여러분들도 영어 공부 참 어렵다고 느끼시죠? 저도 그랬어요. 어느 날 문득 영어 능력을 조금 더 향상하고 싶다는 마음이 생겨 책을 한 권 구매하게 되었어요. 처음에는 전자책으로 간편하게 읽어볼까 했지만, 이번에는 종이책으로 느껴보고 싶었거든요. 그런데 이 영어 책, 생각보다 많은 도움이 되었답니다. 그래서 오늘은 그 경험을 여러분과 나눠보려고 해요. 일단 왜 영어 책을 선택하게 되었는지에서부터 이야기를 시작해볼게요.
영어책은 솔직히 부족한 부분이 크긴 했다
말 그대로 저는 영어 공부가 항상 어렵게 느껴졌어요. 학교 다닐 때는 단어 외우느라 밤을 샌 적도 많고, 특히 케이크 한 조각 먹을 시간도 아까울 정도로 열심히 했는데도 항상 부족하단 생각이 들었어요. 기초 영어 문법책을 사서 여러 번 읽어보기도 했지만, 복잡한 규칙들 앞에서 매번 좌절하게 되더라고요. 독해력도 부족하니 인터넷에서 정보 찾아보기도 쉽지 않았고, 그때마다 영어에 대한 자신감은 바닥으로 떨어지곤 했어요. 특히 영어 소설이나 에세이를 읽으려고 해도 너무 어려운 단어가 많이 나와서 오래 못 버티고 포기하기 일쑤였어요.
어느 날 영어 회화 수업을 듣는데, 강사님이 영어 책을 읽는 게 정말 중요하다고 하시는 거예요. 왜 그런가 했더니, 영어로 된 글을 많이 접하면 자연스럽게 문장 구조와 어휘를 습득한다는 거였어요. 예를 들어, “Harry Potter” 시리즈를 읽으면서 모르는 단어를 하나씩 체크하고 공부해보는 것도 큰 도움이 된다고 하시더라고요. 또, 영어 책을 읽으면 문장 구조를 이해하는 데도 도움이 된다고 해요. 단발적인 단어 암기가 아닌, 문맥 안에서 단어를 익히게 되니 기억에도 오래 남고, 실제 회화할 때도 더 자연스럽게 사용할 수 있겠죠.
그래서 책을 선택하는 데 있어서 몇 가지 요소를 고려하게 되었어요. 내 수준에 맞는 책인지가 중요했어요. 너무 어렵거나 너무 쉬운 책은 효과가 없을 테니까요. 아무리 좋은 영어 책이라도 내가 흥미를 느끼지 못하면 지속적으로 읽기가 힘들 테니까요. 인터넷 서점에서 다른 독자들이 남긴 후기를 통해 진정성 있는 리뷰들을 참고했죠. 예를 들면, “이 책은 중급자에게 적합하며, 내용이 재미있어 흥미를 유지하기 좋다”라는 리뷰가 있는 책을 선택했어요.
책을 읽기 시작하면서 몇 가지 방법을 시도해봤어요. 책을 읽기 전에 중요한 단어나 문장을 예습했어요. 이렇게 하면 읽는 중간에 자주 멈출 필요가 없어서 더 원활하게 읽을 수 있었어요. 책을 읽은 후에 발음 연습을 위해 소리 내어 읽어보았어요. 그러면서 문장 구조도 자연스럽게 익히게 되더라고요. 책 읽다가 모르는 단어는 반드시 노트에 적어두고 복습했어요. 이렇게 하니 단어장만 따로 만드는 것보다 더 효과적이었어요. 특히, 중요한 단어에는 표시를 해두고 자주 리뷰했어요.
실제로 제가 느꼈던 영어 책에 대한 경험
장점은 여러 가지가 있었어요. 우선, 다양한 문장 구조와 어휘를 자연스럽게 익힐 수 있었고, 긴 글을 통해 독해력도 크게 향상되었어요. 한편, 단점이라고 한다면 책을 처음부터 끝까지 읽는 데 많은 시간이 들고 집중력이 필요하다는 점이었어요. 그러나 무엇보다 중요한 건 꾸준함이라고 생각해요. 가끔 힘들고 느리게 느껴지는 순간도 있었지만, 책을 끝까지 읽고 나면 큰 자부심과 함께 자신감이 생겼어요. 결국, 영어 실력 향상에는 꾸준한 노력이 필요하지만 그 노력의 결실은 확실히 보답받을 수 있다는 것을 알게 되었어요.
이렇게 과연 영어 공부 선택이 맞을까?
우리는 영어가 필요하다는 걸 알면서도 어떻게 시작해야 할지 몰라 항상 망설이죠. 저 역시 마찬가지였어요. 해외여행을 가거나 외국 친구와 대화할 때 나오는 어색함이 싫어서 영어를 배우기로 결심했어요. 하지만 학습 시작 전에는 막막했죠. 유튜브나 앱을 통해 영어를 배우려고 했지만, 혼자서 꾸준히 하는 게 너무 어려운 거예요. 특히 발음 교정이나 실시간 피드백을 받을 수 없다는 큰 단점이 있었어요. 그래서 더 나은 방법을 찾기로 했어요.
학습 방법을 찾기 위해 여러 가지 옵션을 비교해봤어요. 학원, 온라인 강의, 앱, 그리고 1대1 화상영어 수업까지 정말 다양했어요. 각 방법마다 장단점이 있었지만, 결국 제 상황에 가장 적합한 방법을 찾기 위해 많은 고민을 해야 했어요. 통계나 여러 연구 결과를 참고하면서 화상 영어가 효과적이라는 결론에 도달했어요. 예를 들어, 지난해 영어 학습자 통계에 따르면, 화상 영어 수업을 받은 학습자가 더 높은 만족도와 실력 향상을 보였다는 결과를 봤어요.
그래서 화상 영어를 배우기로 결심한 뒤, 여러 화상 영어 업체들을 비교해봤어요. 어떤 업체가 좋은 강사와 프로그램을 제공하는지 알아보려 애를 많이 썼죠. 여러 블로그와 리뷰, 그리고 학습자들의 후기를 꼼꼼히 읽어봤어요. 그 과정을 통해 영어 학습에 대한 많은 정보를 얻게 되었어요. 여러 조건을 따지다 보니 최적의 업체를 선택하기가 쉬우면서도 복잡하더라고요.